Rétro: Gérard Saint

de Fabien CHARREL

Rétro: Gérard Saint

Gérard Saint est un coureur cycliste professionnel français, né le 11 juillet 1935 à Argentan (Orne) et mort, âgé de 24 ans, le 16 mars 1960Mans (Sarthe) dans un accident de la route, sa Citroën ID s'étant encastrée dans un arbre. Un stade porte son nom à Argentan.
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Gérard Saint fut une des grandes figures du peloton de la fin des années 1950. Très élancé (1,91 m pour 75 kg), Gérard Saint était ce qu’on appelle un coureur complet, aussi à l’aise sur le plat qu’en montagne, ainsi que sur l’épreuve du contre-la-montre. Il se révéla dans le Maillot des Jeunes organisé par Paris-Normandie puis dans la Route de France 1955. Devenu professionnel en 1956, il rejoint l’équipe Saint-Raphaël-Geminiani dirigée par Raymond Louviot. Rouleur puissant et stylé, grimpeur d’une efficacité surprenante pour sa taille, attaquant téméraire, il conquit l’estime du grand public en animant le Tour de France 1959, au cours duquel il remporta le Prix de la combativité, la deuxième place du classement par points et la troisième du classement des grimpeurs. Ce Tour 1959, fut son premier et le seul de sa carrière. Au début de l’année 1960, il portait donc une grande partie des espoirs nationaux pour le Tour futur.

Son parcours d’exception (il avait commencé à gagner sa vie comme ouvrier agricole) lui valut de nombreux soutiens à une période où la France se reconstruisait en prônant l’égalité des chances et la mobilité sociale.

Palmarès

• 1954
  • 2^e du Grand Prix de France

• 1955
  • 2^e et 8^e étapes de le Route de France
  • Grand Prix de France
  • 2^e de la Route de France

• 1956
  • 7^e étape du Tour de l'Ouest
  • 2^e de Manche-Océan

• 1957
  • 3^e étape du Tour du Luxembourg
  • Tour du Luxembourg
  • 2^e et 3^e étapes du Tour de l'Ariège
  • Tour de l'Ariège
  • Circuit des Trois Provinces

• 1958
  • Circuit de l'Aulne
  • 2^e du Grand Prix des Nations
  • 2^e du Grand Prix de Lugano (contre-la-montre)
  • 2^e de Manche-Océan
  • 3^e de Paris-Camembert
  • 3^e du Trophée Baracchi (avec Roger Rivière)

• 1959
  • Manche-Océan
  • Grand prix d'Alger
  • 7^e étape de Paris-Nice
  • 2^e étape du Tour du Luxembourg
  • 2^e de Paris-Nice
  • 9^e du Tour de France

source: Delcampe.fr + http://www.siteducyclisme.net/beeldfiche.php?beeldid=39950
Photo: Courtesy Guy Dedieu